قال وزير الداخلية الأسترالي، توني بيرك، في تصريح لاذع، إن «القوة لا تُقاس بعدد الأشخاص الذين يمكنكم تفجيرهم أو بعدد الأطفال الذين يمكنكم تركهم يتضوّرون جوعاً»، في رد مباشر على تصريحات رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتانياهو، الذي اتهم رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي بأنه «سياسي ضعيف خان إسرائيل وتخلى عن يهود أستراليا».
تصريحات بيرك جاءت خلال مقابلة مع شبكة «إيه بي سي» التلفزيونية، في ظل تصاعد التوتر بين كانبيرا وتل أبيب، بعد قرار أستراليا الأسبوع الماضي الاعتراف بدولة فلسطين خلال اجتماعات الجمعية العامة للأمم المتحدة المقررة في سبتمبر (أيلول) المقبل.
وقد شهدت العلاقات بين البلدين تدهوراً حاداً، تجلى في سلسلة من الإجراءات المتبادلة، إذ ألغت أستراليا، يوم الاثنين، تأشيرة دخول كان من المقرر منحها للنائب الإسرائيلي اليميني المتطرف سيمحا روثمان، المنتمي لحزب «الصهيونية الدينية» المشارك في الائتلاف الحكومي بزعامة نتانياهو، وذلك خشية من إثارة تصريحاته لانقسامات داخل المجتمع الأسترالي.
وردّت إسرائيل في اليوم التالي بإلغاء تأشيرات دبلوماسيين أستراليين معتمدين لدى السلطة الفلسطينية، وهي خطوة سارعت كانبيرا إلى انتقادها بشدة، معتبرة إياها تصعيداً غير مبرر.
وتتواصل الحرب الكلامية بين الجانبين، في وقت تؤكد فيه الحكومة الأسترالية تمسكها بموقفها الداعم لحل الدولتين، وضرورة الاعتراف بالحقوق المشروعة للفلسطينيين.
